虽然这条钢铁“千足虫”已经走过了 100 多年的岁月，但它的技术至今仍让人们兴奋不已。

它在 12 米高空中横穿城市，全长 13.3 千米，共有20个站点。其中10公里设在乌珀河河面的上方，剩余3.3公里则穿越乌帕塔尔市区狭窄的街道。所有列车就仿佛"把车轮装倒了的单轨火车"，将驱动设备和车轮都放到了头顶，依靠过山车一样的多角度辅助车轮抱紧轨道，继而得以在空中安全行驶。

在蜿蜒的河道上，悬挂列车能够以60公里的时速疾驰，只需35分钟便可驶完全程。

高架在河面上的轨道，既不影响地面上的车辆行驶和人员往来，又大大节省了宝贵的城市土地。

从空中站台登上列车，沿着乌珀河谷蜿蜒而行时，车厢随着轨道自然地左右摇摆，让乘客有一种在空中飞行的错觉。向下张望，由于没有轨道的阻挡，潺潺流动的乌珀河和其间野嬉玩耍的戏鸭都清晰可见，与疾驰的列车仿佛错位的时空，别有一番味道。

风雨历程

如今看都有些后现代的悬挂铁路在早100多年前就开始在乌珀河上便提议修建，不仅在当时引起轰动，其过程也是一波三折。

▲1901年刚刚建成通车的乌帕塔尔悬挂铁路（资料图）

乌帕塔尔是一座曾以发达的纺织工业闻名的工业城市。

"塔尔"在德语中是"河谷"的意思，顾名思义，长达20公里的乌珀河谷如同一条血脉，承载着城市文明的演变。一个世纪前，乌帕塔尔还没形成现代化的城市，乌珀河沿岸只有几座独立的城镇。随着工业发展，几座小镇涌入了大量人口，40万人的承载量让这里的交通难以承担。

由于乌珀河河道过于狭窄，无法通航，使得这条天然水道形同虚设。为了改善地方交通，在19世纪末，当地进行了第一次公民投票，提案是将河面填埋以增加道路面积。此案一出，立刻遭到公民否决，因为乌珀河是这些城镇的灵魂。没有河，乌帕塔尔也将不复存在。

第二次公民投票的提案是将河道扩容，行使通勤船舶。但这个提案也被否决了，原因是居民认为扩容通航的河流会改变了舒缓优雅的河岸气氛，不仅会赶走野鸭水鸟，也会让人无法与水亲近。

最终，在第三次公民投票中，一个看似天方夜谭的奇思妙想获得了却让大家取得共识——在河上架设悬挂铁路，把车厢吊在空中行驶。提案不但让当地居民耳目一新，还得到了普鲁士国王威廉二世的垂青和力挺，更出乎意料地慷慨解囊，解决了当局最头疼的工程筹款问题。

▲1913年的乌帕塔尔（资料图）

有了资金，技术问题变成了最亟待解决的问题。当时全世界还没有一条悬挂列车能够运行的铁路。

不过早在1824年，英国工程师亨利·帕尔默便提出过马拉悬挂式单轨铁路的设计方案。19世纪80年代，德国工程师尤根·朗根最终在科隆制造并测试了世界上第一个机动化悬挂式单轨铁路原型。多年铁路建设的经验积累和发达的工业理论与实践经验，让德国人有信心和资本尝试一款全新的交通方式。

▲两节编组的乌帕塔尔悬挂列车

1898年，乌帕塔尔悬挂式单轨铁路开工。在建筑大师威尔海姆·弗尔德曼的指导下，仅经过三年的建设，这条单轨铁路便在1901年闪亮登场。

从此，这些空中飞行的列车便成为乌帕塔尔独特的城市风景。它们在德语中有一个漂亮的名字"Schwebebahn"，即"漂浮火车"的意思。这种新型的城市交通工具在德国引发了极大的轰动，在1900年10月24日的试车中，德国国王威廉二世也亲自登车，体验独特的旅行感觉。

1901年正式开通后，乌帕塔尔悬挂铁路立刻成为周边居民最喜爱的交通工具，而被铁道串联的城镇，也最终决定组成一座统一的城市。1929年，原先乌珀河沿岸的几座城镇正式组成乌帕塔尔市。

也许正式神奇的这悬挂列车促成了城市的建立，而依河道而建、神龙见首不见尾的绿色千足虫，也成为城市永远的象征。

▲悬挂铁路下穿德国国铁DB的线路

百年列车

从开通之初，悬挂列车便成为伍珀塔尔不可缺少的交通命脉。在其一百多年的历史上，除了战争，几乎没有什么能让“千足虫”中断过服务。一战期间，由于绝大部分男人参军入伍，使得这条铁路的运营完全由女人负责，载客量骤降。战后，一个站点还被划到法国境内，乘客旅行途中必须经过出入境检查站。二战期间，作为工业城市的乌帕塔尔遭遇狂轰乱炸，许多车站和轨道遭到破坏，悬挂式单轨铁路只能分段运营。在1945年遭受进一步破坏后，这条运输系统被迫全线停止运营。幸运的是，战后悬挂式单轨铁路并未拆除，而是在1946年重新全线通车。

▲乌帕塔尔悬挂列车驶过都市

▲悬挂列车内部

如今，悬挂列车依然是乌帕塔尔市区的主要交通工具，深受当地百姓及观光客的欢迎。列车每5分钟一趟，每天运送乘客7.5万，年载客量则达到2500万。

值得一提的是，在运行的27辆列车里，有一辆列车命名为"恩格斯号"。其实乌帕塔尔是伟大导师恩格斯的故乡。

说起来，而恩格斯的出生地乌帕塔尔与马克思出生的特里尔当时同属德国莱茵省，严格意义上讲两位导师还算老乡，只是他们后来才有机会相识。如今从乌帕塔尔市中心乘坐悬挂列车，不出几站便可抵达恩格斯故居。当1901年单轨悬挂列车正式运营通过恩格斯的家门口时，恩格斯已于6年前去世，很遗憾地没有看到悬挂列车张牙舞爪运行在故乡的画面。其实，“千足虫”距离恩格斯的故居只有几十米的距离，站在故居门前，甚至可以感受到列车通过时的震动。铁道、文化和历史，在这一刻不经意地交织在一起。

▲悬挂列车不惧拥堵交通，在百年前有轨电车盛行的年代理念相当超前

来源：铁道视界微信号（ID：railvision）

文字/摄影：罗春晓返回搜狐，查看更多